قرر الاتحاد الإفريقي لكرة القدم، برئاسة باتريس موتسيبي، زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس أمم إفريقيا بدءاً من النسخة القادمة، وذلك في خطوة استراتيجية تهدف إلى توسيع قاعدة المشاركة القارية ومنح فرص أوسع لمختلف المنتخبات للبروز في أكبر محفل كروي بالقارة.

وجاء الإعلان عن هذا القرار خلال مؤتمر صحفي عقده موتسيبي بمدينة جوهانسبرغ، حيث أوضح أن الخطوة تحققت بعد مسار طويل من التضحيات والجهود المكثفة التي بذلها الاتحاد القاري، في إطار رؤية شاملة تروم تطوير اللعبة ودعم حضور المنتخبات الوطنية على الساحة الرياضية.

وشدد رئيس الكاف على محورية الاستثمار في البنيات التحتية، وبرامج التكوين، ورعاية المواهب الشابة، معتبراً أن كرة القدم تجاوزت طابعها الرياضي لتصبح ركناً أساسياً في التنمية المجتمعية والاقتصادية لمختلف الدول الإفريقية.

ويعكس هذا التغيير الهيكلي رغبة الهيأة المشرفة على الكرة الإفريقية في رفع مستوى التنافسية، وتعزيز العائدات الاقتصادية للبطولة، ومواكبة التطور المتسارع الذي تشهده كرة القدم على الصعيد العالمي.