كشفت دراسة علمية أجراها باحثون بمستشفى ماونت سيناي عن ثلاثة مسارات عصبية في الدماغ ترتبط بتحقيق تحسن طويل الأمد لدى مرضى الاكتئاب الحاد المقاوم للعلاج، ما قد يساعد على تطوير تقنيات التحفيز العميق للدماغ وتحسين دقتها وفعاليتها.

وأظهرت نتائج الدراسة، المنشورة في المجلة الأميركية للطب النفسي، أن استمرار التحسن يرتبط باستهداف ثلاثة مسارات في المادة البيضاء بالدماغ، هي حزمة الحزام، والحزمة الصغيرة، والمسار اللوزي البطني. واعتمد الباحثون على بيانات من دراسات سريرية متعددة، إلى جانب نماذج حاسوبية وخرائط للاتصالات العصبية، لتحديد المسارات المرتبطة بالاستجابة للعلاج.

وتشير النتائج إلى أن تحديد موقع الأقطاب الكهربائية المزروعة داخل الدماغ بدقة قد يشكل عاملاً حاسماً في نجاح العلاج، إذ يمكن لفارق لا يتجاوز بضعة مليمترات أن يؤثر في وصول التحفيز إلى الشبكات العصبية المستهدفة. كما أظهرت التحليلات أن المرضى الذين لم يستجيبوا للعلاج بعد عامين تلقوا تحفيزاً أقل لحزمة الحزام اليسرى.

ويُستخدم التحفيز العميق للدماغ بصورة تجريبية لدى بعض المرضى الذين لم يستفيدوا بما يكفي من العلاجات التقليدية، من خلال زرع أقطاب كهربائية ترسل إشارات إلى دوائر عصبية مرتبطة بتنظيم المشاعر والسلوك. ويراهن الباحثون على أن يساعد تحديد المسارات العصبية بدقة في اختيار المرضى الأكثر استفادة وتحسين النتائج العلاجية مستقبلاً.